Saturn nærmest Jorden
Solsystemets næststørste planet, Saturn, stod i går, d. 15. april, modsat Solen og dermed nærmest Jorden. Denne situation kalder astronomerne for 'opposition'.
Når en planet er i opposition til Solen, kan den ses hele natten. Den står nemlig op, når Solen går ned og går ned, når Solen igen kravler op på himlen. Således er Saturn for tiden på himlen fra det bliver mørkt til næste dag bryder frem.
Når det omkring kl. 21 dansk sommertid begynder at blive mørkt, står Saturn således knapt 10 grader over horisonten i øst-sydøstlig retning. Herefter bevæger den sig op på den sydøstlige og senere sydlige del af himlen. Saturn står højest i syd kort efter kl. 1 dansk sommertid. Når det omkring kl. 5 dansk sommertid begynder at blive lyst, står Saturn ca. 10 grader over horisonten i sydvestlig retning. Saturn står for tiden i stjernebilledet Virgo (Jomfruen) tæt ved Spica, der er den klareste stjerne i Jomfruen.
Selv når Saturn i opposition er nærmest Jorden, er afstanden mellem vores planet og Saturn dog stadig hele 1,3 mia. km. Det betyder, at vi her på Jorden ser Saturn, som den så ud for godt 72 minutter siden. Det er nemlig den tid lyset med sin fart på knapt 300.000 km/s bruger på at tilbagelægge den store afstand. Selv når Saturn er tættest på Jorden, ses den dog stadig kun som en klar stjerne på himlen. Det kræver nemlig en kikkert for at se Saturns imponerende ringsystem.
